A ESCOLA DO BAIRRO vem sendo concebida desde o final de 2014, quando sua idealizadora e diretora, Gisela Wajskop, retornou de um ano sabático em Toronto, no Canadá, onde esteve desenvolvendo atividades como Pesquisadora Visitante no Ontario Institute for Studies in Education da University of Toronto – OISE/UofT.
Nesse período, Gisela pode aprofundar conhecimentos éticos, estéticos e políticos a respeito da Educação Infantil, por meio de atividades de estudos e pesquisas sobre currículo, práticas educativas, aprendizagem pela brincadeira e pela investigação, assim como sistemas de formação inicial e continuado de professores.
Em outubro de 2015, com o apoio dos amigos Greg Farell, funcionário graduado do Ministério da Educação Canadense, e Gilles Brougère, antigo orientador no doutorado (Université Paris XIII – França), Gisela passou a coordenar um grupo de cinco professoras para realizar o sonho de uma escola que fosse um lugar de pesquisa e acesso à Cultura para crianças, que fosse uma escola das e para as infâncias.
Um lugar para aprender, um lugar para investigar, um lugar em que uma pedagogia investigativa se fizesse em meio para as crianças sentirem, perguntarem, testarem, confirmarem hipóteses, sistematizarem descobertas. Um lugar que desse às crianças e adultos oportunidades de experimentação, de construção ativa de conhecimento, de exercício de imaginação, pois imaginar é fazer ciência.
Era janeiro de 2016 quando a antiga casa de bairro foi alugada, escolhida pelo espaço, pelo contato com a natureza em seu vasto quintal, pela memória concretizada na arquitetura do sobrado típico da história da Vila Mariana; O velho sobrado pareceu ideal para se converter em um espaço que desse lugar à concretização de toda a experiência e pesquisa realizadas por Gisela em sua vida acadêmica e pessoal, ao longo da qual, entre outras, foi idealizadora e fundadora do Instituto Singularidades (de formação docente, em São Paulo) e coordenadora nacional de Educação Infantil no MEC (Ministério da Educação).